Кими Антонелли стал чемпионом мира «Формулы-1», оформив титул на Гран-при Мехико в ночь на 2 ноября — за четыре этапа до конца сезона. В 20 лет он стал самым молодым чемпионом в истории серии.
В Мексике Антонелли финишировал третьим, а победу в гонке одержал Макс Ферстаппен, вторым стал Льюис Хэмилтон. Перед этапом отрыв итальянца от напарника по Mercedes Джорджа Рассела составлял 123 очка, от Хэмилтона — 124, так что для титула ему достаточно было финиша не ниже девятого.
Предыдущим чемпионом-вундеркиндом был Себастьян Феттель: первый титул он взял в 2010 году в 23 года. Путь к чемпионству Антонелли прошёл всего за два сезона — так быстро до него добирались только Жак Вильнёв и Льюис Хэмилтон.
Ещё в прошлом сезоне решение босса Mercedes Тото Вольфа посадить за руль юношу, не готового к выступлениям на высшем уровне, вызывало критику. Антонелли ошибался и ломал машину, а Вольф однажды публично раскритиковал его. В паддоке ходили слухи, что команда рассматривает приглашение Ферстаппена.
В сезоне-2026 Антонелли выиграл пять этапов подряд и уже в первой половине сезона снял вопросы о судьбе титула. В начале сентября на Гран-при Италии он стартовал с последнего ряда и финишировал первым.
У Ferrari был шанс взять Антонелли в свою юношескую программу, когда ему было 11 лет, но талант там не разглядели. Бывший менеджер гонщика Джованни Минарди судится с ним, утверждая, что тот должен ему 20% от всех доходов; только базовая зарплата итальянца за этот сезон составит €11 млн.
Ферстаппен и Хэмилтон, первыми поздравившие Антонелли и поднявшие его на плечи на подиуме, назвали его выступление «невероятным» и предрекли большое будущее. Чемпион 1996 года Деймон Хилл заявил, что не видит для итальянца иного пути, кроме как становиться лучше, а чемпион 2025 года Ландо Норрис сказал, что титул не мог достаться более подходящему человеку.